​历史上的今天：1915年，德国潜艇击沉客船卢西塔尼亚号

历史上的今天：1915年，德国潜艇击沉客船卢西塔尼亚号

历史上的今天，讲述曾经在今天发生过的历史事件，以现代人的视角还原事件真相。今天我们要讲的历史事件是：1915年，德国潜艇击沉客船卢西塔尼亚号。

第一次大战期间，德国为了封锁海上通道，经常会派遣军舰或潜艇袭击英国海军的舰船，到了1915年2月的时候，德国潜艇更是连商船都攻击。

1915年5月初，德国军舰对爱尔兰南海岸商船进行了攻击。为了避免再有商船被德国军舰攻击，英国海军部警告在此航线上行驶的客轮卢西塔尼亚号应避开该地区，或者采取规避行动，例如曲折前进，以迷惑德国的u型潜艇，使其无法确定船只的航线。

但是，客轮卢西塔尼亚号的船长并没有理会英国海军的这些建议。1915年5月7日下午2点12分，在凯尔特海的水域，这艘3.2万吨的客轮右舷被一枚爆炸鱼雷击中。鱼雷爆炸之后，引发船上的锅炉发生了更大的爆炸。卢西塔尼亚号在20分钟内沉没。

事件发生后，德国为这次攻击辩解。德国说，卢西塔尼亚号是一艘伪装的客轮，船上载有军火。然而，卢西塔尼亚号的确是一艘客轮，在这次袭击中，船上有1201人遇难（包括128名美国人），其中大部分是妇女和儿童。

美国总统威尔逊的助手爱德华·豪斯上校在伦敦进行外交访问时，得知了卢西塔尼亚号沉没的消息。他立即给威尔逊发了一封电报，他在电报中写道：美国已经到了表明立场的时候，您必须决定自己是支持文明战争还是不文明战争，我们不能再做中立的旁观者。威尔逊随后向德国政府发出了措辞强硬的照会，要求其停止对手无寸铁的商船发动潜艇战。

第一次世界大战开始时，面对英国皇家海军压倒性的规模和实力，德国意识到其海上最有效的武器是其精锐的“u型”潜艇。因此，1915年2月，德国海军采取了无限制的潜艇战政策，宣布不列颠群岛周围地区为战区，在那里经过的所有商船，包括来自中立国的商船都将受到攻击。

虽然美国官方在第一次大战中是保持中立的态度，但英国是该国最亲密的贸易伙伴之一，因此，德国的新政策一经公布，就立即引发了美国的紧张。1915年5月初，几家纽约报纸刊登了德国驻华盛顿大使馆发出的警告，称乘坐英国或盟国船只前往战区的美国人需要自担风险。无独有偶，在同一页上，就有一则宣布英国邮轮卢西塔尼亚号即将从纽约起航返回利物浦的广告。

在威尔逊总统左右摇摆之际，他的国务卿——和平主义者威廉·詹宁斯·布莱恩辞职了，继任国务卿罗伯特·兰辛是鹰派人物，他对形势的看法是：必须正视卢西塔尼亚号的沉没事件，美国不可能永远保持中立，最终将会被迫对德国开战。

在德国方面，由于担心进一步惹恼威尔逊及其政府，德皇威廉二世和德国总理西奥博尔德•冯•贝斯曼•霍勒威格向美国道歉，并表态会限制“无限制的潜艇战”政策。

然而，到了1917年2月1日，在军事领导人的压力下，德国恢复了“无限制的潜艇战”政策。两天后，美国总统威尔逊宣布：美国与德国断绝外交关系。同一天，美国的豪萨托尼克号客轮被一艘德国u型潜艇击沉。1917年4月6日，美国正式加入第一次世界大战。

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